Aby zrozumieć $digest i $apply oraz różnicę pomiędzy nimi, przyjrzyjmy się najpierw, czym jest cykl $digest.

Cykl $digest można rozumieć jako pętlę, w której podczas interacji AngularJS sprawdza, czy nastąpiły jakieś zmiany w nasłuchiwanych zmiennych (we wszystkich nasłuchiwanych zmiennych we wszystkich scope’ach). Na przykład, jeśli została w kontrolerze zdefiniowana zmienna $scope.val  i zmienna ta została oznaczona jako zmienna nasłuchiwana (obserwowana), wtedy domyślnie będzie ona sprawdzana przy każdej interacji.

Czy wszystkie zmiene w $scope’ach są domyślnie nasłuchiwane?

Nie, ponieważ byłoby to zbyt dużym obciążeniem. Nasłuchiwane są tylko te zmienne, które są interpolowane (implicit watcher) lub mają ręcznie utworzoną funkcję nasłuchującą $watcher (explicit watcher).

Zarówno $digest jak i $apply służą do ręcznego zaktualizowania wartości powiązanych ze $scope. Różnica jest taka, że $digest aktualizuje $scope lokalny oraz swoich potomków, a $apply aktualizuje wszystkie $scope’s.

angular
    .module('myApp', [])
	.controller('defaultCtrl', ['$scope', function($scope) {
		$scope.number = 1;
		// explicit watcher
		$scope.$watch('number', function(newval, oldval) {
			console.log('Liczba: ', $scope.number, newval, oldval);
		})

		$scope.add = function() {
			$scope.number++;
		}
		$scope.dec = function() {
			$scope.number--;
		}
	}])
	.controller('outerCtrl', function($scope) {})
	.controller('firstInnerCtrl', function($scope) {
		$scope.go = function() {
			setTimeout(function() {
				$scope.msg = 'upłynął czas';
				console.log('message firstInnerCtrl:' + $scope.msg);

			}, 1000);
		}
		$scope.go();
	})
	.controller('secondInnerCtrl', function($scope) {
		$scope.go = function() {
			setTimeout(function() {
				$scope.msg = 'upłynął czas';
				console.log('message firstInnerCtrl:' + $scope.msg);
				$scope.$digest();
				// $scope.$apply();
			}, 2000);
		}
		$scope.go();
	});